说忽必烈精明，也绝非虚言。在对待老臣与有才能的人的言谈举止上，忽必烈颇能使人感到融融的暖意。至元十二年，老臣窦默八十华诞，合朝公卿官员全都前往恭贺；忽必烈也拱手相贺，并且说：“像这些贤人，怎么能向上帝请求一下，减去他们数年，留在我的身旁，共同来治理天下，可惜今天全都老了呀！”并且当时他的脸上还表现出一副惆怅的样子，这言谈，这举止，使当时在场的老臣无不感动。是否感动得流下眼泪，我们就无从查考了。但有一点是肯定的，这就是忽必烈所表现出来的那种对人才的痴爱、眷恋之情，的确收到了非常好的政治效果。
还有这样一件事也很使文士们感动。忽必烈曾经在闲暇时与大臣闲谈，忽然看见李昶来到，便收敛了笑容，以一种尊敬的口气对大臣们说：“李秀才来了！”足见他对文士儒臣的尊重。
