“马日事变”发生后，陈独秀、鲍罗廷与新来的共产国际代表罗易发生冲突，鲍罗廷坚持派代表赴长沙与许克祥等人进行和平调解，并制止湖南工农过激行为，平息军人怒火。
陈独秀在5 月23 日的联席会议上指出：许克祥部的第二、第八、第三十五、第三十六军都是湖南的军队，军官们收到的来自家乡的都是坏消息，诸如家属被农协戴高帽游乡、被批斗被逮捕，土地被没收，财产被瓜分等。
在这个情况下军官们就要镇压农民运动，而农民们想要平分土地，平分房屋等。因此，我们需要作出让步，就是目前情况下暂时不提出土地问题。这样做为了有时间“准备我们自己的军事力量”，以便有朝一日将那些不可靠的将军打倒。
对此，共产国际于6月2日发出了著名的“五月指示”，在这个指示中，共产国际虽肯定了工农运动存在“过火”，同意约束过火行为，但仍然坚持不得妨碍土地革命，不得妨碍建立新军，尤其过高地估计共产党在国民党中央的作用，一厢情愿地坚持在不破裂两党关系的情况下，马上组织共产党自己的军队，改组国民党中央，依靠汪精卫等国民党左派，开展土地革命，使武汉政府革命化。
对共产国际完全脱离实际的指示，陈独秀既气愤又无可奈何。
就在此时，江西省主席朱培德以“制止过火的工农运动”为借口，武装递解共产党员全体出境，同时查封全省工会、农会、学生会。