苏轼用词抒发慷慨激昂的爱国豪情。《阳关曲·赠张继愿》中，发出了“恨君不取契丹首，金甲牙旗归故乡”的激昂心声；《南乡子·旌旆满江湖》中，写了一位“帕首腰刀是丈夫”的从军壮士；《江城子·密州出猎》更是在词史上首次以健笔劲毫塑造英气勃勃的人物形象，词中的太守在出猎中洋溢着“酒酣胸胆尚开张”的豪情，他渴望手挽雕弓，像射虎一样回击侵略者，为国立功。苏轼在徐州太守任上所作的《浣溪沙》五首，是北宋词史上第一组饶有风味的农村风景画和风俗画。苏轼的山水词或某些词中的景物描写，如“一千顷，都镜净，倒碧峰”（《水调歌头》），“夜阑风静欲归时，惟有一江明月碧琉璃”（《虞美人》），“有情风万里卷潮来，无情送潮归”（《八声甘州》），“我梦扁舟浮震泽，雪浪摇空千顷白。觉来满眼是庐山，倚天无数开青壁”（《归朝欢》）等，境界澄澈、壮美、开阔，饶有气势。这对传统词只写那种愁山恨水或亭楼园林，也是一种发展。